Sailing Mamoot

 Le flux de Nord est toujours là, et la mer d'Irlande nous offre un boulevard pour atteindre les îles Scilly, situées 270 milles nautiques plus au Sud. Alors on reprend le large, pour deux jours et deux nuits, passant au large de Dublin, du pays de Galle, et frôlant la Cornouailles avant d'enrouler l'archipel des Scilly. En passant dans la nuit, on croise une météorite qui illumine le ciel d'une couleur vert-bleutée. Je crois d'abord à un feu tribord puissant et dysfonctionnel (le ciel clignote de vert) mais mes yeux n'en croisent aucun, et se posent à la place sur cet espèce de gros caillou auréolé de vert qui laisse dans le ciel une trainée lumineuse. Bien plus gros et plus lent qu'une étoile filante, et jetant beaucoup plus de lumière sur le ciel. Des dauphins viennent taquiner le Mamoot. On entend une sorte de grincement depuis l'intérieur du bateau : le grément qui travaille ? non, le son provient de dauphins, qui viennent par groupes de 4, 10, 20, ...

Nous quittons Oban pour une navigation d'environ 170 milles nautiques. Nous sommes d'abord abordés par les garde-côtes en quittant Oban (ils montent à bord alors que nous sommes sous voile lancés à plus de 6 nœuds et vérifient papiers, arme et munitions) . Nous slalomons ensuite entre de petites îles d'un beau vert velours qui accélèrent le courant de marée, avant de nous présenter à la nuit tombée dans le North Channel, laissant sur tribord le dispositif de séparation du trafic (DST ou TSS en anglais) et le halos lumineux de Belfast, et sur babord les lumières de Glasgow. ça remue un peu à la pointe de Kintyre car nous bordons de près la zone des "tide rips" (vagues de courant de marée).  Le lendemain en milieu de journée, nous voilà arrivés à l'île de Man, à Port St Mary. Nous nous amarrons à l'une des bouées visiteurs que nous avons la bonne surprise de découvrir gratuite et gonflons le kayak pour nous rendre à terre. L'ile de Man est considérée com...

Du bon vent nous pousse jusqu'au Royaume-Uni sous un ciel dégagé, et nous naviguons pendant trois jours sous une alternance de ciel bleu et de voute étoilée, dans laquelle s'invite l'espace de quelques secondes la file indienne d'une constellation de satellites (observée pour la première fois, j'avais l'impression d'avoir une hallucination tellement je ne comprenais pas ce que je voyais - pas eu le temps de prendre de photo mais cela ressemblait à peu près à ce qui est décrit là : https://www.sciencesetavenir.fr/espace/systeme-solaire/spacex-veut-42-000-satellites-pour-sa-constellation-starlink_138298). Après 270 milles nautiques, nous entamons notre mois de septembre en Ecosse, à Inverness, à l'entrée du canal calédonien.  Les Orcades, archipel écossais plus au Nord, nous ont fait de l'œil mais nous avons jugé plus sage de ne pas y accoster avec Mamoot, le vent étant trop soutenu pour cette zone à forts courants. Nous laissons donc Mamoot pour quelq...

Des crumpets, des jonquilles en fleurs (daffodils) qui égaient les platebandes (et jusqu'aux rayons des supermarchés), des pubs cosy où chiens et enfants (sic!) sont les bienvenus, des clubs selects pas très inclusifs, des bateaux chics aux pavillons qui montrent le rang de leurs propriétaires (issu du peuple, lié à la famille royale ou ayant une fonction importante dans la société), de nombreuses personnes en bleu de travail et habits haute visibilité en ville / dans les magasins (mais pas dans les pubs, standing oblige), R.E.M. souvent et partout, des sourires et "how are you?" enjoués dès les premiers contacts, des bow windows qui s'avancent dans la rue pour attraper tout rayon de soleil qui s'y aventurerait, des scones, de la tourbe (peat) sous son tapis de mousse, des fishs & chips dégoulinants, des "premier marinas" ("premier" ça veut dire "de luxe" ici je crois) qui vident les portefeuilles et des yacht clubs qui réchauffen...

Difficile de prendre le temps d'écrire quand le paysage est si beau et la connexion si mauvaise. C'était le cas aux Shetland, où nous avons passé les dix derniers jours, entre randonnées à pied et navigation.  Les Shetland, c'est un archipel d'une centaine d'îles, qui fait aujourd'hui partie de l'Ecosse, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Il y a 500 millions d'années, les Shetland faisaient partie d'un super continent, le "Laurentia", qui regroupait entre autres un bout d'Amérique et la Norvège. 200 millions d'années plus tard, la Norvège faisait sécession, ouvrant la mer du Nord où s'engouffraient des kilomètres de sédiments (qui ont donné naissance aux gisement de pétrole aujourd'hui exploités en mer du Nord). Puis ce fut au tour de l'océan Atlantique de s'ouvrir (il y a 60 millions d'années) laissant les Shetland isolés. Une période glacière et une fonte des glaces plus tard, l'eau monte et inonde ...